No.178 レトロな汽車やメリーゴーラウンドが楽しめる公園

アメリカ北カリフォルニアには子供のみならず大人も楽しめるような公園がたくさんあります。公園といってもいわゆる子供が遊ぶ遊具があるエリアだけではなく、ただただ広い芝生が広がっていたり、池があったり、ハイキングやジョギングが楽しめるトレイルが整備されていたりと、子供のみならず大人も楽しむことができます。（もちろん野球グラウンドやテニスコート、スケートボード用エリアなどスポーツ施設も充実）

DiscoverXがあるフリーモント市より車で30-40分南下したところにロスガトス（Los Gatos)という街には、Vasona Parkというレトロな機関車(やメリーゴーラウンドが楽しめる公園があります。普通の公園の中に遊園地の乗り物があるというのは、アメリカの公園でも珍しいのではと思います。これらの乗り物はLos Gatosの公園の敷地を借りて”The Billy Jones Wildcat Railroad, Inc."という非営利団体が運営しているそうです。

公園を１周することができる機関車は1970年に、レトロなメリーゴーラウンドは1991年に設置され、”The Billy Jones Wildcat Railroad, Inc."の創立者であるBilly氏が歴史あるこれらの乗り物を保存し、ベイエリアに住む人々によってい楽しめる場所であってほしいという思いから、今日まで続いているのです。

 Websiteより

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さらに驚くのはメリーゴーラウンドは元々は1915年にパナマ運河の開通を記念して開催された博覧会のためにイギリスで作られたものだそうです。その後アメリカにわたり、移動遊園地で活躍したのち、リモデルされて現在のVasona Parkにあるのだそうです。そのような歴史ある遊具を保存し、今でも現役で使われているのは素晴らしいことだと思います。

これらの乗り物は1回2ドル。売店もありますので手ぶらできてもアメリカンなハンバーガーやホットドッグも楽しめますよ！シリコンバレーにお越しの際は是非寄ってみてくださいませ。

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